在滇西北的群山褶皱里，有一盏永不熄灭的灯，她以血肉为灯芯，以信念为灯油，在二十余载的寒夜里，照亮了1800多名女孩走出大山的路。这盏灯，就是张桂梅——华坪女子高级中学的创办者，一位用生命践行教育誓言的“燃灯校长”。

         初见华坪时，张桂梅被眼前的景象刺痛：田间地头，十四五岁的女孩背着竹篓劳作，稚嫩的肩膀过早压弯；低矮的土坯房里，辍学女孩蜷缩角落，眼神里满是对未来的茫然。“读书是她们唯一的出路！”这个念头如火种般在她心中燃起。为了筹建免费女子高中，她揣着“乞讨式”募捐来的宣传单，在街头巷尾一站就是一整天。有人把她当成骗子，有人当着面摔碎她递出的传单，甚至有人指着她的鼻子辱骂。但她始终没有放弃，五年时间，磨破了十多双鞋，才凑够了建校的第一笔钱。

      02白手筑梦。坚守不渝

         建校那天，空荡荡的校园只有一栋破旧楼房、十七名教师和一百多名面黄肌瘦的学生。寒冬腊月，教室里连取暖设备都没有，张桂梅就把自己的毛衣、围巾拆了，给学生织手套；深夜备课，她的手指冻得握不住笔，却仍在一笔一划地批改作业。面对师资短缺，她一人兼任语文、政治、历史三门课的老师；为了稳定军心，她翻出老师们的党员证，带着大家重温入党誓词，在泪光中把信仰化作坚守的力量。

          常年超负荷的工作，让张桂梅的身体千疮百孔。骨瘤、肺纤维化、小脑萎缩等23种疾病折磨着她，每次爬楼梯都要扶着栏杆一步一喘，双手因严重风湿变形，贴满了密密麻麻的止痛膏药。但只要站在讲台上，她立刻挺直佝偻的脊背，用沙哑却坚定的声音喊出：“姑娘们，读书改变命运！”为了让辍学女孩重返校园，她拖着病体踏上家访路。云南的山路崎岖难行，她晕车呕吐到胃出血，却仍坚持徒步十几里；遇到山体滑坡，她手脚并用在泥泞中爬行，只为兑现“一个都不能少”的承诺。

      03长夜守望，大爱无疆

          在华坪女高的深夜里，总有一盏灯亮到凌晨。那是张桂梅在逐个检查学生的被窝，为踢开被子的孩子轻轻盖上；是她在和情绪低落的学生促膝长谈，用布满膏药的手擦去她们的眼泪；是她在台灯下整理学生的错题本，把每个孩子的薄弱点都记在心里。她总说：“我生来就是高山而非溪流，我欲于群峰之巅俯视平庸的沟壑。”这句话，不仅刻在女高的墙上，更刻进了每个女孩的生命里。

         如今，华坪女高的红色教学楼在群山间格外耀眼。1800多名女孩从这里考入大学，有人成了医生，有人成了教师，有人成了军人。她们带着张桂梅给的“翅膀”，飞向更广阔的天地。而那个曾经意气风发的女教师，如今已满头白发、步履蹒跚，却依然每天清晨五点准时出现在操场，用小喇叭喊出：“姑娘们，跑起来！”这声呐喊，是希望的号角，是生命的礼赞，更是一位教育工作者用全部生命谱写的劳动赞歌。